G1 - Ford's Virtual Reality Design Tools

• O que -

A Ford está com uma série de ferramentas de realidade virtual para designers e engenheiros que são inovadoras. Em uma tela de 240 polegadas com alta resolução, os designers podem projetar seus protótipos, e experimentá-los antes mesmo de ter um modelo real feito. Todos os testes do futuro veículo são feitos virtualmente, esse processo ajuda tanto no desenvolvimento quanto nas configurações, e melhor ainda, mantém os custos baixos. Com essas ferramentas, os testers podem utilizar os sentidos da visão, tato, e audição.

• Porque -

Desde que descobri a realidade virtual, me interessei por tudo que vi sobre o assunto. O mais perto que cheguei foi em NYC, ao experimentar um capacete de realidade virtual no departamento de história da faculdade Pace University. Nesse projeto, que ainda não estava finalizado, os alunos podiam caminhar e visualizar cidades antigas e monumentos históricos.
A Ford trás para seus engenheiros e designers um "plus" na hora de projetar seus trabalhos e futuros carros. Ao facilitar o trabalho de ambos, os carros são feitos com mais rapidez e com menos chance de erros. Antigamente, os designers ficavam em seus cubículos desenhando blueprints e montando protótipos feitos de cerâmica, e os engenheiros tinham que montar um protótipo realista e só então encontravam os erros, e tinham que refazer tudo de novo.

• Como -

Imagine uma sala com vários computadores conectados a uma tela de 240 polegadas. Esse é o Powerwall da Ford. Um simples projetor, o Sony 4k, é utilizado nesse workstation, e é com ele que as imagens deslumbrantes aparecem na tela gigantesca. Designers utilizam programas como o AutoDesk ou AutoStudio CAD para criar seus modelos em dimensões reais, e depois criam suas animações espetaculares utilizando o Maya.

A sala Powerwall também é equipada para ter reuniões virtuais com todos os sete Powerwall Studios da Ford que se encontram pelo mundo, um deles aqui no Brasil.

A sala CAVE (Cave Automated Virtual Environment) é onde os designers e engenheiros testam suas criações. Além dos computadores com as ferramentas de realidade virtual utilizando o PVM(parallel virtual machine), também se encontra um objeto complexo que toma a forma e tamanho de qualquer carro. Esse objeto é chamado de "sled" que o indivíduo utilizará para sentar e sentir o carro fisicamente. Depois que o tamanho do protótipo é inserido no computador e o sled se molda para a forma necessária, o tester senta e coloca o capacete de realidade virtual e as luvas (com infravermelho) que completam a ilusão. Tudo pode ser testado nesse ambiente, desde a configuração dos assentos e volante até os pontos cegos do futuro veículo.

A terceira etapa é a sala onde o VIRTTEX se encontra. O VIRTTEX é um simulador de 288 pés em forma de doma que é conectado a vários computadores. Ele contém cinco projetores e várias telas que fazem o tester se sentir em um mundo completamente realista. É um grande benefício, pois é possível testar protótipos de qualquer tamanho e tipo.

• Modificações -

As ferramentas de realidade virtual da Ford são praticamente perfeitas. A Ford abriu suas portas para vários jornalistas, onde eles mostraram todas suas ferramentas mais novas, criando um ambiente mais amigável para todos. Diferente de muitas empresas que preferem manter o sigilo, como a Apple, que não divulga seus métodos de jeito nenhum. Enfim, encontrar erros e falhas nesses aparelhos high tech é quase impossível, mas nada é impossível, não é?

Eventuais falhas em que posso pensar têm mais a ver com falhas elétricas, ou sobre-carregamento das máquinas ou computadores. Outro fator importante é o quão realista o CAVE e o VIRTTEX são na hora de testar os carros. No mundo real, os carros podem ser testados na chuva, sol, na lama, areia.. etc. Será que no mundo virtual tem como medir do mesmo jeito?

• Fonte 


Crunch Gear Article


Vídeo Youtube - CAVE